LOS SELLOS POSTALES

•Aunque generalmente se acepta que Sir Rowland Hill, administrador postal inglés, fue el inventor del sello, las primeras muestras adhesivas fueron impresas en 1834 por James Chalmers, de Dundee (Escocia).

•Los sellos del Reino Unido nunca han llevado el nombre del país, sólo la efigie del soberano. El primero que incorporó una ilustración adicional fue el conmemorativo de Wembley, emitido el 23 de abril de 1924.

•El Reino Unido nunca ha emitido sellos aéreos.

•Ningún sello de los Estados Unidos lleva la efigie de una persona viva, aunque muchos estadounidenses han sido honrados en vida y han aparecido en los sellos de otros países. La única excepción fue en septiembre de 1861, con la emisión que representa a Jefferson Davis, único presidente de los Estados Confederados de América.

•Aunque son las formas que más abundan, no todos los sellos son cuadrados o rectangulares. Los hay romboidales, triangulares e incluso circulares, ovales, hexagonales, octogonales y de formas irregulares.

•El sello más grande que se conoce fue emitido por China en 1913. Era de correo urgente y medía 24,8 cm x 7 cm.

•El sello más pequeño fue emitido por el estado de Bolívar (1863-1866), parte de los entonces llamados Estados Unidos de Colombia. Media 8 mm × 9.5 mm.

•El sello más valioso del mundo es el 3 skilling amarillo de Suecia de 1855. En 1996 se vendió por 2.600.000 francos suizos (más de 2 millones de dólares americanos). Por su peso, es el objeto más caro del mundo, pues costó cerca de 71 millones de dólares por gramo.

•El error más famoso y valioso en un sello de Estados Unidos es el Inverted Jenny; ocurrió en el ejemplar de un timbre de correo aéreo puesto a la venta el 14 de mayo de 1918 con la figura de un avión invertido. El coleccionista W. T. Robey compró una hoja que fue vendida a un comerciante por US$15.000. Éste la vendió a su vez a otro coleccionista por US$20.000. En 1979 un bloque de 4 sellos de la hoja se vendió en US$500.000. Más recientemente, se alcanzaron valores de 750.000 dólares por un solo ejemplar.

•El sello más curioso del mundo es probablemente uno que emitió Bután y que en realidad es un pequeño disco musical que reproduce el himno nacional del país.

•En cuanto a materiales distintos del papel, Portugal emitió en 2007 un sello realizado en corcho, al igual que Ecuador, que lo hizo en 2009.

•Hasta 1850, cuando comenzaron a emitirse sellos nacionales, las ciudades suizas usaban sus propios sellos. Las cartas locales llevaban sólo uno; las dirigidas a otras ciudades, dos.

•La Unión Postal Universal se fundó en Berna (Suiza) el 15 de septiembre de 1874 para regular el intercambio de correo postal entre los países, siendo que hoy en día es una entidad dependente de las Naciones Unidas.

•Algunos célebres aficionados a la filatelia fueron Franklin D. Roosevelt, Herbert Hoover, Jorge V de Inglaterra, Carol II de Rumania, Alfonso XIII de España, Nicolás II de Rusia, Guillermo II de Alemania y Freddie Mercury. Actualmente Nicolas Sarkozy, presidente de Francia, es un gran coleccionista.